Jane Bowles, nació en Nueva York, el 22 de Febrero de 1917.  En el año 1934 cuando regresaba de Suiza, conoció al escritor Louis Ferdinand Celine, a quien había estado estudiando, ese encuentro fue decisivo para que Jane decidiera dedicarse a la escritura. Su primera novela fue La Phaeton Hypocrite, y fue impresa privadamente, de la misma no quedan copias. Su búsqueda de mujeres y amantes en el Greenwich Village provocaban en la familia una gran inquietud, pero en el año 1937 le presentaron al compositor y escritor Paul Bowles, que era homosexual, pero ambos decidieron casarse y seguir con sus respectivas vidas y sus relaciones homosexuales manteniendo una amistada platónica. Se casaron en Febrero de 1938 en México. Su familia y su amante Helvictia Perkins se quejaron de que la novela Dos damas muy serias publicada en el año 1943 fuera demasiado obviamente lesbiana. En cuanto a Dos damas muy serias, el libro trata sobretodo de la sexualidad femenina, las dos protagonistas, Christina y Mrs Copperfield, buscan la salvación en un mundo que se les presenta amenazante. Christina es una solterona que vive llena de obsesiones religiosas infantiles y en busca desesperanzada de amores con hombres. En tanto Copperfield en busca de la felicidad, abandona a su marido y conoce a una prostituta llamada Pacifica que la inicia en los placeres del sexo lésbico. Y es justamente esta última que logra la felicidad que Christina estaba buscando.

Por otra parte, Jane mantenía una intensa correspondencia con sus amantes, sus amigos, su esposo. Estas cartas aparecen editadas como Cartas escogidas de Jane Bowles 1935-1970. Las cartas de Bowles demuestran una gran  sensibilidad. 

En el año 1947 Paul se mudó al Tanger, y Jane entonces comenzó a buscar la compañía de una chica del país que se llamaba Cherifa. 

En el año 1948, le fue diagnosticado un problema cardíaco, y en abril de 1957 tuvo una ataque al corazón que le dejó la visión de su ojo izquierdo disminuida, y paralizada parcialmente den su lado izquierdo. Los Bowles viajaron a Londres en Agosto de ese mismo año y Bowles fue admitida en  un hospital de Oxford. Jane suplicó por que la sacaran de ahí y entonces Paul hizo arreglos para que la trasladaran al hospital Saint Mary, donde le hicieron varios chequeos. El diagnóstico fue que no podía hacerse nada para arreglar sus problemas y entonces regresaron a Marruecos. Poco tiempo después Jane regresó al hospital de Oxford junto a Anne Harbach para ser transferida a la clínica psiquiátrica de Northampton. Unas semanas más tarde llegó Paul junto a su amante, Ahmed Yacoubi, para quien Francis Bacon había convenido una exposición en la galería de Hanover. Tras mucha resistencia Jane accedió a una terapia de shock, y en Noviembre regresaron a Marruecos. En Enero de 1958 viajaron a Portugal luego de que Ahmed fuera arrestado acusado de seducir a un chico alemán de catorce años. Regresaron a Marruecos cuando las cosas se calmaron, en tanto la salud de Jane se iba deteriorando. Tiempo después fue a España donde le diagnosticaron psicosis maníaco depresiva y fue internada nuevamente en un hospital psiquiátrico donde Falleció el 4 de Mayo, 1973, en Málaga. En el momento de su muerte Jane estaba trabajando en dos novelas, Out in the World, y Going to Massachusetts, libros que tratan sobre mujeres que escogen como elección vital vivir en soledad.

Es el libro que voy a recomendar, a pesar de haberlo leído en el 89, que se dice pronto. No sé si es muy aventurado por mi parte, pues no tengo idea cómo le habrá afectado el tiempo pasado, pero recuerdo que me impactó por el desasosiego contagioso de sus páginas y esa atmósfera turbia, espesa, vital, inquietante tan difícil de reflejar y que sólo los muy buenos son capaces de transmitir. Ese clima que, en este momento, me recuerda a la también maldita película “Arrebato” de Iván Zulueta.
Por supuesto, que éste es un libro maldito. Como su autora. Sólo hay que buscarla en Google. Sólo aparece en las páginas de su marido. A su sombra; a pesar de la fuerza de su carácter y su escritura. Sirva esta recomendación de homenaje a su injusto olvido.

Fue una escritora malograda, tanto por su intensa vida en Tánger que le impidió ejercer toda disciplina necesaria para escribir, como por la inseguridad y complejos que tenía por ser mujer y compartir su vida con una persona de éxito. Todo ello le llevó a aumentar su inclinación a anularse. No fue fácil para ella, como mujer de su tiempo, darse la importancia que requería para creerse una buena escritora. Y sabía que lo suyo era escribir.

Recomiendo no sólo “Dos damas muy serias” como buena literatura, sino además, la biografía editada en Circe de Jane Bowles en la que no sale muy bien parado su marido Paul Bowles. Los días de ‘kifi, vino y rosas’ de Tánger con sus amigos Tennessee Williams, Truman Capote, Allen Ginsberg, Jack Kerouac, William Burroughs, Gore Vidal, Gregory Corso, Djuna Barnes o Cecil Beaton hacen su biografía muy amena.

Os copio la contraportada de “Dos damas muy serias” de Editorial Anagrama (Compactos):

Esta novela relata el paradójico itinerario de dos mujeres muy diferentes en busca de su independencia, de su autenticidad. Christina Goering, de familia distinguida, rica, solterona y con tendencias místicas, busca su salvación luchando contra la naturaleza, es decir, forzándose a aventuras con desconocidos. Paralelamente a este destino ejemplar, Frieda Copperfield, dispuesta a lograr su felicidad terrenal a cualquier precio, abandona a su marido y su existencia convencional en el curso de un viaje por Centroamérica y se pone a vivir con una joven prostituta panameña.
Este doble itinerario “a tumba abierta”, flanqueado por los abismos de la soledad y la autodestrucción, está tratado, sin embargo, con un ingenio puntiagudo, un traicionero sentido del humor, una comicidad granguiñolesca. Los personajes son gloriosamente impredecibles, excéntricos, alejados de toda lógica de normalidad social.
“Jane Bowles, esta leyenda moderna… una de las más originales y puras estilistas.” (Truman Capote)
“Un hito en la literatura americana del siglo XX.” (Alan Sillitoe)
“Mi libro favorito. Para mí no hay otra novela moderna susceptible de convertirse en un clásico.” (Tennessee Williams)




Jane Bowles nació en Nueva York en 1917 y empezó a escribir a la edad de quince años. En 1938 se casó con el compositor, y luego célebre escritor, Paul Bowles. El matrimonio llevó una vida nómada viviendo esporádicamente en Europa, Centroamérica, México y Ceilán, antes de instalarse en Tánger en 1947, ciudad a la que atrajeron numerosos escritores y amigos. En 1957 Jane Bowles, un personaje de una extraordinaria fascinación según cuentan todos los testimonios de la época, sufrió una hemorragia cerebral que le impidió prácticamente volver a leer y escribir. Falleció en Málaga en 1973.
Su escasa obra se ha convertido con los años en un auténtico ‘culto’. La forman la novela “Dos damas muy serias”, el libro de relatos “Placeres sencillos” y la obra teatral “En la casa de verano”.


Si alguien la lee, me gustaría saber su opinión. Ya os digo que tengo su lectura ‘en los talones’. Pero la recuerdo como importante. Como cuando lees algo a lo que no estás acostumbrado. Sólo eso ya es un gran mérito.

Os dejo un par de direcciones por si queréis zambulliros en el mundo de los Bowles.

Saludos

http://www.carm.es/brmu/literatura/especiales/bowles/bowles.htm

http://www.etcetera.com.mx/2000/368/jcv368.html

PERSONAJES ILUSTRES ENTERRADOS
EN EL CEMENTERIO DE SAN MIGUEL

MÁLAGA

ÍNDICE CRÍTICAS

ARTISTAS

INDICE GENERAL